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Why I’m running to lead the NDP - Bianca Mugyenyi
06/01/26
Jan. 5, 2026
"Mugyenyi will be campaigning to slash military spending, abolish post-secondary tuition, shut down the tar sands, oppose Canadian support for Trump’s war on Venezuela and Israel’s genocide in Gaza and to convert Real Estate Investment Trust units into housing co-ops.
Mugyenyi will be representing a campaign and platform that already has thousands of supporters. The platform is available at NDP2026.ca
Born in Uganda, Mugyenyi was exiled at a young age when soldiers sought to apprehend her father from the university in Kampala where he lectured. Mugyenyi has over two decades of experience in movement organizing and democratic leadership. She’s the former director and co-founder of the Canadian Foreign Policy Institute, former co-executive director and co-founder of The Leap, and coordinated the launch of the Leap Manifesto in 2015. Mugyenyi also served as chair of the Canadian Federation of Students–Quebec and led campaigns at Concordia’s Centre for Gender Advocacy. She’s currently on the board of the Council of Canadians." from: https://www.facebook.com/yves.engler
La version française suit.
Mark Carney has radically militarized Canadian society and handed the bill to working people. The former investment banker has gutted climate protections, trampled Indigenous rights, and overseen a sharp erosion of democratic priorities. Meanwhile, it has been painful to watch him defer to the fascistic U.S. president on border policy, policing, and the taxation of big tech. The result is a country where working-class people are being squeezed out of even a basic standard of living.
Over the past six months, I’ve co-managed an NDP leadership campaign under the banner “Socialism. Activism. Justice.” We distributed tens of thousands of leaflets detailing Canadian complicity in Israel’s genocide, backing striking workers and challenging overconsumption. The insurgent left campaign has also put up thousands of posters and released dozens of statements on issues ranging from abolishing post-secondary tuition to shutting down the tar sands.
We’ve organized email petitions opposing Canadian support for Trump’s war on Venezuela and calling to convert Real Estate Investment Trust units into housing co-ops. We’ve supported striking workers with petitions and picket-line visits, mobilized for marches against genocide and actively supported grassroots campaigns for social, environmental and economic justice. In doing so, we sought to show what the NDP could be if it turned towards social movements and working-class struggle. We can be so much more than a voice in Parliament; we can be the voice of the streets.
In July, 45 activists and researchers came together to create the campaign’s policy committee. Over three months, issue-specific working groups crafted a comprehensive platform through a highly democratic process. Since its October release, Capitalism Can’t Be Fixed – Onward to a Socialist Future has likely been Canada’s most widely read anti-capitalist document.
The platform and campaign have energized thousands of people long alienated from parliamentary politics. Just as importantly, many NDP members recognize something familiar in it — a return to the party’s founding spirit, when the Regina Manifesto called for the eradication of capitalism and the party fought uncompromisingly for dignity and justice.
In a functioning democratic party, members would decide whether they support a leadership candidate advancing these ideas. Instead, an unelected three-person vetting committee blocked the candidate promoting this platform.
Let me be clear: Yves Engler should be allowed to run. If the party reverses this undemocratic decision, I would step aside. Members, not a secret committee, should decide who runs and who leads.
In response to the NDP vetting committee’s decision to exclude our candidate, we’ve protested, gone to the media and published articles. About 5000 individuals have called on the NDP federal council to overturn the decision through our email petition campaigns.
It was during this mobilization that activists in the campaign began encouraging me to run, to ensure these ideas remained in the race. I take this step reluctantly, but with purpose. I submitted my vetting materials last week in good faith, because members deserve the opportunity to debate these ideas openly and democratically.
I bring over two decades of experience in movement organizing and democratic leadership. I co-founded and directed the Canadian Foreign Policy Institute, co-founded and served as co-executive director of The Leap, and played a central role in coordinating the launch of the Leap Manifesto in 2015. I’ve also served as chair of the Canadian Federation of Students–Quebec, led campaigns at Concordia’s Centre for Gender Advocacy, and currently sit on the board of the Council of Canadians.
The decision to exclude my husband Yves Engler was undemocratic, but this campaign was never about one person. The greater harm is shutting these ideas out of the leadership race altogether.
We have no intention of allowing that to happen. Doing so would leave Canada’s support for Israel’s lawlessness and genocide on the periphery of the race while offering renters little more than platitudes instead of a concrete commitment to convert Real Estate Investment Trusts into housing co-ops. It would leave the leadership race constrained so that fundamental questions — like shutting down the tar sands, Land Back, or whether capitalism itself is the problem — are pushed out of the discussion.
Anyone who doubts this need only watch the Montreal leadership debate, where none of these issues were meaningfully addressed. Most egregiously, Carney’s massive diversion of public funds toward militarism went completely unchallenged — even as those same resources are desperately required for social programs. Stopping this government’s unprecedented surge in military spending must be central to the NDP’s focus.
Members deserve a real alternative to the status quo — and a genuine opportunity to chart a new course beyond the tired ideas that were decisively rejected in the last election.
Our campaign is offering a real break with militarism and capitalism and a clear vision of what comes next. We are fighting for an economy that guarantees everyone the right to live with dignity, where basic needs like housing, healthcare, education and real security are met because people matter more than profits. A society where no one is forced to live in a constant state of anxiety — about rent, debt, illness, or war — because we’ve chosen to have each other’s backs.
We know this future doesn’t arrive on its own. It’s won when ordinary people organize, act together, and insist on change. Activism is how change has always come about. We need more of it. This campaign exists to help people recognize their own power, to build it collectively, and to use it to create a society rooted in care, democracy, and justice.
I’m running to give voice to the thousands of NDP members who have already put their time, resources, and trust behind these ideas — even as democratic participation has been repeatedly constrained. I’m running to lead a party rooted in the principles we’ve advanced throughout this race: Socialism. Activism. Justice.
Pourquoi je me présente à la chefferie du NPD
Mark Carney a radicalement militarisé la société canadienne et fait payer la note aux travailleuses et aux travailleurs. Cet ancien spécialiste des services de banque d’investissement a démantelé les mesures de protection du climat, bafoué les droits des Autochtones et supervisé une forte érosion des priorités démocratiques. Parallèlement, c’est douloureux de le voir s’aligner sur le président fasciste des États-Unis en matière de politique frontalière, de maintien de l’ordre et de taxation des grandes entreprises technologiques. Il en résulte un pays où les travailleuses et les travailleurs sont privés même d’un niveau de vie décent.
Au cours des six derniers mois, j’ai co-dirigé une campagne pour la chefferie du NPD sous la bannière « Socialisme. Activisme. Justice. ». Nous avons distribué des dizaines de milliers de tracts détaillant la complicité du Canada dans le génocide perpétré par Israël, soutenant les travailleuses et les travailleurs en grève et dénonçant la surconsommation. La campagne rebelle de gauche a également déployé des milliers d’affiches et publié des dizaines de déclarations sur des enjeux allant de l’abolition des frais de scolarité dans l’enseignement supérieur à la fermeture des sables bitumineux.
Nous avons organisé des pétitions par courriel pour nous opposer au soutien du Canada à la guerre menée par Trump contre le Venezuela et pour demander la conversion des parts des fonds de placement immobilier en coopératives d’habitation. Nous avons soutenu les grévistes par des pétitions et des visites aux piquets de grève, nous nous sommes mobilisé·es pour des marches contre le génocide et avons activement soutenu des campagnes populaires pour la justice sociale, environnementale et économique. Ce faisant, nous avons cherché à montrer ce que pourrait être le NPD s’il se tournait vers les mouvements sociaux et la lutte de la classe ouvrière. Nous pouvons être bien plus qu’une voix au Parlement; nous pouvons être la voix de la rue.
En juillet, 45 militant·es et spécialistes de la recherche se sont réuni·es pour créer le comité politique de la campagne. Pendant trois mois, des groupes de travail spécialisés ont élaboré une plateforme complète à travers un processus hautement démocratique. Depuis sa publication en octobre, Le capitalisme ne peut être réformé – En avant vers un avenir socialiste est probablement le document anticapitaliste le plus lu au Canada.
La plateforme et la campagne ont mobilisé des milliers de personnes qui s’étaient depuis longtemps détournées de la politique parlementaire. Tout aussi important, de nombreux·ses membres du NPD y reconnaissent quelque chose qui leur est familier : un retour à l’esprit fondateur du parti, lorsque le Manifeste de Regina appelait à l’éradication du capitalisme et que le parti luttait sans compromis pour la dignité et la justice.
Dans un parti démocratique qui fonctionne correctement, ce sont les membres qui décident s’ils soutiennent unecandidature à la direction qui défend ces idées. Au lieu de cela, un comité de sélection composé de trois personnes non élues a bloqué le candidat qui promouvait ce programme.
Soyons clairs : Yves Engler devrait être autorisé à se présenter. Si le parti revient sur cette décision antidémocratique, je me retirerai. Ce sont les membres, et non un comité secret, qui devraient décider qui se présente et qui dirige.
En réponse à la décision du comité de sélection du NPD d’exclure notre candidat, nous avons protesté, alerté les médias et publié des articles. Environ 5 000 personnes ont demandé au conseil fédéral du NPD d’annuler cette décision par le biais de nos campagnes de pétitions par courriel.
C’est au cours de cette mobilisation que les militant·es de la campagne ont commencé à m’encourager à me présenter, afin de garantir que ces idées restent dans la course. Je franchis cette étape à contrecœur, mais avec détermination. J’ai soumis mes documents de vérification la semaine dernière en toute bonne foi, car les membres méritent d’avoir la possibilité de débattre de ces idées ouvertement et démocratiquement.
Je possède plus de vingt ans d’expérience dans l’organisation de mouvements et le leadership démocratique. J’ai cofondé et dirigé le Canadian Foreign Policy Institute, cofondé et occupé le poste de codirectrice générale de The Leap, et joué un rôle central dans la coordination du lancement du Manifeste Leap en 2015. J’ai également été présidente de la Fédération canadienne des étudiantes et étudiants – Québec, j’ai dirigé des campagnes au Centre for Gender Advocacy de l’Université Concordia et je siège actuellement au conseil d’administration du Conseil des Canadiens.
La décision d’exclure mon mari, Yves Engler, était antidémocratique, mais cette campagne n’a jamais porté sur une seule personne. Le plus grand tort est d’exclure complètement ces idées de la course à la direction.
Nous n’avons aucune intention de laisser cela se produire. Cela reviendrait à reléguer au second plan le soutien du Canada à l’anarchie et au génocide perpétrés par Israël, tout en offrant aux locataires à peine plus que des banalités au lieu d’un engagement concret à convertir les fiducies de placement immobilier en coopératives d’habitation. Cela limiterait la course à la chefferie du parti, de sorte que des questions fondamentales – comme la fermeture des sables bitumineux, la restitution des terres ou la question de savoir si le capitalisme lui-même est le problème – seraient écartées du débat.
Quiconque en doute n’a qu’à regarder le débat des candidatures à Montréal, où aucune de ces questions n’a été abordée de manière significative. Plus grave encore, le détournement massif de fonds publics vers le militarisme par Carney n’a absolument pas été remis en question, alors même que ces mêmes ressources sont désespérément nécessaires pour les programmes sociaux. Mettre fin à l’augmentation sans précédent des dépenses militaires de ce gouvernement doit être au cœur des préoccupations du NPD.
Les membres méritent une véritable alternative au statu quo — et une réelle opportunité de tracer une nouvelle voie, loin des idées éculées qui ont été rejetées de manière décisive lors des dernières élections.
Je me présente pour donner la parole aux milliers de membres du NPD qui ont déjà consacré leur temps, leurs ressources et leur confiance à ces idées, même si la participation démocratique a été maintes fois restreinte. Je me présente pour diriger un parti ancré dans les principes que nous avons défendus tout au long de cette campagne : le socialisme, l’activisme et la justice.
